Miele di Manuka

Il Mānuka è ormai ampiamente conosciuto come un delizioso miele di alta qualità.

È prodotto dalle api che impollinano il fiore di Mānuka, che è originario della Nuova Zelanda e fiorisce solo 2-6 settimane all'anno. Il miele di Mānuka può essere prodotto solo in zone ricche di fiori nativi del Mānuka, ed è per questo che gli alveari si trovano in alcune delle zone più remote e incontaminate del paese.

Questo notevole miele viene utilizzato per molto di più che per essere spalmato sul pane tostato (anche se anche questo è un bene). Il miele è molto apprezzato in tutto il mondo per le sue proprietà rare e complesse, come i benefici antivirali, antinfiammatori e antiossidanti.

Contiene fruttosio, glucosio, maltosio e saccarosio, ma non contiene praticamente grassi, fibre o proteine. 

 Come riconosco il miele di Manuka originale?

Il miele di Manuka deve riportare la Felce d'argento che è uno dei simboli più riconosciti della sua nazione d’origine: la Nuova Zelanda.

Quando acquistate il vostro Miele Manuka quindi, cercate il logo "New Zealand Made" sul lato del vaso.

Tutto il miele di Manuka esportato dalla Nuova Zelanda deve soddisfare i severi requisiti del governo neozelandese per garantire che sia genuino. Gli scienziati del governo hanno identificato quattro sostanze chimiche e un marcatore del DNA che sono unici per il miele di Manuka della Nuova Zelanda.

Ogni lotto deve essere testato per garantire che contenga determinati livelli di questi cinque elementi prima di poter essere venduto ai clienti del Regno Unito.

 Mānuka & Māori: un rapporto speciale

I Māori hanno avuto una lunga relazione con il Mānuka, lo chiamano taonga o "tesoro" e ne hanno trovato un'incredibile quantità di usi: dal cibo alla medicina, a tutti i tipi di strumenti e manufatti. Il suo uso più significativo è stato quello di pianta medicinale. Le infusioni fatte con le foglie venivano usate per ridurre le febbri e per curare problemi di stomaco e urinari. La gomma prodotta dall'albero veniva usata come idratante per le ustioni e per alleviare la tosse. I decotti di corteccia venivano usati come sedativo, collutorio e per trattare diarrea e febbre. L'albero era essenzialmente una farmacia.

 Cosa significa MGO in Manuka Honey?

Il numero sulla parte anteriore del vaso rappresenta i mg per kg di MGO (Methylglyoxal) e la relativa forza dell'attività antimicrobica, che è nota per uccidere alcuni tipi di batteri. Maggiore è il numero, più forte è l'attività antimicrobica.

L'MGO è correlato alla forza del Miele di Manuka.

In parole povere, il numero MGO si riferisce alla quantità di metilglicossale per chilogrammo.

 Che cos'è il metilglicossale nel miele?

 L'MGO nel miele di Manuka è derivato dal diidrossiacetone (DHA) che è naturalmente presente nel nettare del Manuka Bush. All'interno dell'alveare il DHA subisce la reazione di Maillard per formare l'MGO, un processo che è guidato dalle temperature più elevate che si trovano all'interno degli alveari.

Cosa c'è di così speciale nel Miele di Manuka?

Il Miele di Manuka è speciale perché le sue proprietà antimicrobiche derivano dall'attività non perossidante. La ricerca mostra che questa attività, che è unica nel miele di Manuka, ha "effetti antibatterici significativi".

Alcune parti del cespuglio di Manuka sono state usate per secoli dai Maori nativi della Nuova Zelanda come medicina erboristica per trattare malattie come febbre e forfora. Mentre il miele è stato ampiamente utilizzato fin dall'antichità per aiutare le ferite a guarire, non è stato fino a quando i coloni europei hanno introdotto l'ape da miele europeo nella prima metà del 19 ° secolo.

Maori e coloni hanno iniziato ad utilizzare il miele per migliorare il proprio benessere.

Cos'è il multi e mono floreale?

Secondo la legge neozelandese ci sono due classificazioni del miele di Manuka.

• MULTIFORALE Manuka: significa api che visitano il cespuglio di Manuka e altre fonti floreali vicino all'alveare per produrre il miele. Per essere classificato come Multiflorale, il miele deve contenere "totalmente o principalmente" nettare di Manuka sopra ogni altra fonte, oltre a soddisfare quattro marcatori naturali e un test del polline.

• MONOFLORALE Manuka: prodotto dalle api che raccolgono prevalentemente il nettare dal cespuglio di Manuka stesso. Per essere chiamato Monofloreale, il miele deve soddisfare un livello più alto di due dei quattro marcatori naturali e soddisfare il test del polline. Alcuni lotti di miele di Manuka Monofloral provenienti dalle regioni più remote della Nuova Zelanda possono avere una classificazione MGO di 840, il che lo rende estremamente raro e speciale.

Alcune marche usano sistemi di classificazione diversi in cui diversi marcatori chimici sono combinati per dare un nuovo numero, per esempio 15+. Spesso la quantità di MGO è un fattore che determina queste classifiche.

Cos'è l'attività antimicrobica e perché è una buona cosa?

Un antimicrobico è un agente che uccide i microrganismi o ne blocca la crescita.

La differenza principale tra le sostanze antibatteriche e antimicrobiche è il tipo di microrganismo su cui agiscono. Mentre i prodotti antibatterici impediscono lo sviluppo di batteri, i prodotti antimicrobici hanno la capacità di uccidere o rallentare la diffusione dei microrganismi, che possono includere batteri, parassiti o funghi.

"Il sapore leggermente amaro del miele di Manuka è perché è anche piuttosto elevato di acidi fenolici, che sono antiossidanti".

Volete una tazza di tè?

Anche gli europei hanno scoperto in fretta gli usi di questa versatile pianta. Durante i viaggi di scoperta del capitano Cook in Nuova Zelanda, il suo equipaggio bolliva le foglie di Mānuka per fare il tè. Cook preparò anche una birra con le foglie di Mānuka e Rimu e la trovò: "estremamente appetitosa e apprezzata da tutti a bordo", rallegrò James. Il legno di Mānuka è stato ampiamente utilizzato dai neozelandesi in quanto è duro e a grana diritta.  È stato utilizzato per realizzare una vasta gamma di strumenti, attrezzi e strutture; come letti, case, pettini, palette, canoe e lance. È anche molto apprezzato come legna da ardere. Oggi, la segatura del legno è comunemente usata come agente aromatizzante per l'affumicatura del pesce e della carne. Gli oli essenziali delle foglie sono anche usati commercialmente e costituiscono la base di una varietà di prodotti medicinali e cosmetici.